¿Qué es el síndrome de Wolff-Parkinson-White?

Definición del síndrome de Wolff-Parkinson-White

En condiciones normales en el corazón existe una sola conexión eléctrica entre las aurículas y los ventrículos. El síndrome de Wolff-Parkinson-White (WPW) es una enfermedad congénita, en la que se nace con una conexión adicional, conocida como vía accesoria. Es una enfermedad poco frecuente, con una incidencia de 1-2 casos cada 1000 nacidos. Aunque la mayoría de los casos son esporádicos y no se heredan, hay un pequeño porcentaje que se producen en determinadas familias y se transmite de una a otra generación si se hereda el gen alterado.

Aunque muchas de las personas con esta vía accesoria no presentan ningún síntoma a lo largo de su vida, la existencia de esa otra conexión puede causar diferentes arritmias en los individuos que la tienen (incluso desde la infancia). Los síntomas más frecuentes son palpitaciones (y ansiedad asociada), aunque también puede aparecer ahogo, dolor torácico, mareo, síncope (pérdida de la conciencia) y, excepcionalmente, muerte súbita.
La mayoría de las arritmias que se dan en el síndrome de WPW son taquicardias paroxísticas supraventriculares (“benignas”), pero un pequeño porcentaje de personas pueden tener fibrilación auricular que eleve la frecuencia cardiaca hasta 250-350 latidos por minuto y esto desemboque en una parada cardiaca por fibrilación ventricular, siendo una de las causas de muerte súbita. La muerte súbita en el síndrome de Wolff-Parkinson-White se produce en menos del 1 por 1000. Ese riesgo de muerte súbita no es igual en todos los pacientes con el síndrome, ya que depende de las características de la vía accesoria, lo cual puede valorarse por datos derivados del ECG (en reposo y durante prueba de esfuerzo) y, básicamente, mediante la realización de un estudio electrofisiológico.
Debido al riesgo de síncope (pérdida de la conciencia) y de muerte súbita, el síndrome de WPW contraindica la realización de muchos deportes de competición y profesiones como conductores de vehículos públicos o pilotos de avión.
El síndrome de WPW se puede curar mediante la realización de un estudio electrofisiológico (un tipo de cateterismo cardiaco), durante el cual se evalúa las características de la vía accesoria (saber si es de riesgo), se identifica su localización exacta y se puede destruir mediante la ablación, con un éxito > 95% y una baja tasa de complicaciones cuando se realiza por manos expertas.
 
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 Autor: Dr. Ernesto Díaz Infante